친환경 부표란 미세플라스틱으로 인한 해양 환경 오염 문제 개선을 위한 대체 제품을 말합니다. 해양수산부는 2015년부터 양식장에서 사용되는 스티로폼 부표를 친환경 부표로 대체하는 보급지원 사업을 추진했습니다. 21년도 2월 해양수산부 보도자료에 따르면 총 398개 제품에 대한 친환경 부표 인증과 단가계약을 완료하고, 2021년 친환경 부표 보급지원 사업을 본격적으로 시작할 것을 밝혔습니다.

지원 사업의 주요 내용으로는 어업인을 대상으로 내구성과 환경 유해성 시험기준을 통과한 친환경 부표 구입 비용의 70%(중앙정부 35%, 지자체 35%)를 지원받을 수 있으며 지역수협을 통해 구매할 수 있습니다.
 
해양수산부는 25년까지 친환경 부표의 완전 보급화를 목표로 21년도 예산을 획기적으로 증액하여 전년도보다 3배 많은 571만개 제품의 교체를 계획했으며 단계적으로 친환경 부표 사용의 의무화를 추진할 계획을 밝혔습니다.

(본 저작물은 해양수산부에서 21년도에 작성하여 공공누리 제1유형으로 개방한 '올해 친환경부표 571만개 본격 보급한다(해양수산부)‘를 이용하였습니다)

미세플라스틱으로 인한 해양 환경 오염의 심각성

미세플라스틱은 우리 눈에 잘 보이지 않아서 체감하기 어려울 수 있습니다. 그러나 2018년 네이처 지오사이언스지 통계 자료에 따르면 대한민국은 미세플라스틱 오염 지역으로 2위와 3위에 인천과 경기 해안, 낙동강 하류가 선정되기도 했습니다.

스티로폼 부표의 문제점 

현재 양식업에 사용되는 대부분의 부표들이 EPS와 같은 발포 금형으로 제작된 스티로폼을 사용하고 있습니다. 스티로폼 부표는 무게가 가볍고 가격이 저렴하다는 장점이 있지만 해양 환경에서 바위나 파도에 부딪히면서 떨어져 나가는 알맹이들이 발생합니다. 이러한 스티로폼 알갱이들은 부피가 너무 작아서 수거 및 회수에 어려움이 있으며 재활용도 어려운 탓에 환경 오염 문제에서 항상 빠지지 않고 얘기되는 소재 중 하나입니다.

친환경 부표란?

이와 같은 미세플라스틱으로 인한 해양 환경 오염 문제를 개선하기 위한 방안으로 제안된 것이 친환경 부표입니다. 친환경 부표는 생분해성이 우수하거나 내구성이 뛰어나 수거가 편리하고 제품 수명이 뛰어난 제품들을 얘기한다고 볼 수 있습니다.그러나 기존에 사용하던 스티로폼 부표보다 몇 배 이상 비싼 가격에 정부의 지원이 있다 하더라도 어민들의 부담이 높은 것이 사실입니다.
 
이러한 정부의 지원 정책과 함께 화제가 되는 미세플라스틱으로 인한 해양환경오염 문제 개선을 위한 친환경 부표에 ㈜본시스템즈의 생산 공정을 고려한 최적화된 양산 설계를 적용할 수는 없을까? 고민해봤습니다.

플라스틱 부표의 제조 과정

플라스틱 성형 과정에도 다양한 공정들이 있습니다. 일반 사출을 시작으로 진공 성형, 회전 성형, 블로우 성형 등이 있으며 일반적으로 해양 부표와 같이 속이 비어 있는 제품을 생산할 때는 블로우 성형이라는 플라스틱 사출 공정을 주로 사용합니다.
 
블로우 금형은 좌우 한 벌의 금형을 이용하여 내부에 주입된 소재를 불어서 금형에 흡착시켜 냉각 과정을 거치게 되면 내부는 비어 있고 외벽의 두께를 가진 용기 형태의 제품을 생산할 수 있습니다.

이 사출 과정에도 연신 블로우와 다이렉트 블로우라는 2가지 방법으로 분류되는데 전자의 경우는 우리가 시중에서 흔하게 사먹는 생수병이나 음료수를 보관하는 PET 용기 제작에 주로 사용되며 오늘 글의 주제인 친환경 부표 제작에 사용되는 생산 공정은 다이렉트 블로우 성형입니다.
 
블로우 성형의 제조 과정을 살펴보면 디자인 또는 설계 도면을 기반으로 금형 설계 및 가공을 진행하고 사출 후 후가공 작업을 거치게 됩니다. 다이렉트 블로우는 일반적인 용기 생산 공정에 비해서 부피가 커서 충분한 냉각 과정이 필요합니다.
 
친환경 부표는 블로우 성형 이외에도 발포 성형, 회전 성형 등 다양한 플라스틱 사출 성형 방식을 사용하여 제작할 수 있으며 플라스틱 외에도 금속을 이용한 친환경 부표도 있습니다.

각각의 제품의 특성과 용도 및 목적, 생산 수량, 디자인 및 설계를 기반으로 최적화된 구조 설계를 기반으로 제품 개발부터 생산까지 전반적인 사항들을 고려하여 친환경 부표를 제작한다면 제조 원가는 절감하고 제품 품질은 향상할 수 있는 방법이 있다고 저희는 생각합니다
 
주식회사 본시스템즈는 최근 다양한 고객들에게 플라스틱 수지를 활용한 친환경 부표 제작에 도움을 드리고 있습니다. 소량부터 대량까지 맞춤 금형 제작을 통한 사출 성형 작업을 지원하고 있습니다. 제작 관련 문의 및 상담은 본시스템즈 홈페이지 견적문의란 또는 대표 메일을 통해서 연락하실 수 있습니다.